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Liens du sang, liens du cœur
Léon Bonnat
(1833-1922)
"Esquisse pour le portrait des enfants Germain"
1878
huile sur toile
inv. 1116
Henriette (1869-1952) et Marie-Thérèse (1875-1935) Germain sont les deux filles aînées d’Henri Germain, le fondateur et président du Crédit Lyonnais. Sur la photographie Braun réalisée d’après le tableau (fig. 1), une inscription nous révèle leur identité.
Dans ce double portrait peint en 1878, Léon Bonnat souligne la tendresse confraternelle – la posture protectrice des deux sœurs l’une envers l’autre – mais surtout une part de leur psychologie.
Henriette enlace sa cadette, debout sur un fauteuil. La jeune fille rencontre le regard du spectateur avec assurance, habillée d’une robe noire et blanche, les jambes sagement croisées. Marie-Thérèse, surnommée Mizzel, debout sur le fauteuil, a posé son genou sur la cuisse de sa sœur, prête à rompre la pose. Elle porte encore la robe baby, réservée aux jeunes enfants.
L’esquisse et le portrait achevé (non localisé) présentent de légères différences, comme la pose de la plus jeune, plus frontale ou encore l’attitude moins relâchée de l’aînée, dans le tableau définitif.