Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

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Georges Goursat, dit Sem (1863-1934) et Auguste Roubille (1872-1955)
“Sem au Bois”, dit aussi “Le Retour des courses”
album contenant un panorama lithographié en couleur
inv. 2016.5.1

Intitulé “Sem au Bois”, cet ouvrage publié en 1907 comprend des lithographies en couleurs formant un grand panorama haut d'une trentaine de centimètres et long de... neuf mètres ! Le caricaturiste y met en scène les figures les plus en vue du Paris de la Belle-Époque, revenant de l'hippodrome du bois de Boulogne. Paul-César Helleu, ami proche de Sem et portraitiste des élégantes, y est notamment représenté, ainsi que l’écrivain Colette accompagnée par son mari Willy. Sem lui-même se place dans la voiture “Gallia” aux côtés du patron du “Journal”, Henri Letellier et de son épouse Marthe, l’un des modèles favoris d’Helleu. La marge inférieure comporte des qualificatifs humoristiques sur la nature des attelages. Georges Clémenceau, président du Conseil des ministres, conduit ainsi le “Char de l’État” dans lequel se tient Aristide Briand, ministre de l’Instruction publique.

Le musée ne conservait aucun témoignage des relations amicales et artistiques existant entre Sem et Helleu. Cet achat vient donc combler cette lacune et, au-delà, offre une galerie de portraits de la société fréquentée par Helleu.