Un nouveau portrait par Léon Bonnat
La générosité de la Société des Amis du Musée Bonnat-Helleu (SAMBH) a une nouvelle fois permis l'enrichissement de nos collections, grâce à l'acquisition en vente publique d'un "Portrait de vieillard" peint par Léon Bonnat en 1856.
Le tableau, dans un format peu utilisé par l’artiste, présente une figure d’homme âgé assis, dans un camaïeu de bruns, qui témoigne de l’influence de la peinture espagnole du XVIIe siècle sur Léon Bonnat. La toile est une œuvre de jeunesse (l’artiste a alors 23 ans), réalisée alors qu’il fréquente l’atelier de Léon Cogniet.
L’étude du visage n’est pas sans évoquer également certaines figures des Écoles du Nord par Jacob Jordaens et surtout par Rembrandt, auquel le jeune peintre voue une profonde admiration. Le tableau montre l’intérêt que portera Bonnat, tout au long de sa carrière de portraitiste, aux hommes âgés, qu’il traduit avec une grande acuité, comme dans son Job, daté de 1880 (Paris, musée d’Orsay).
