Le velours du pastel
Dernière mise à jour : 02/08/2019
Paul Helleu, "Mathilde Sée", 2017.7.1
© Bayonne, musée Bonnat-Helleu / cliché É. Cambreling
Assise sur un fauteuil garni de bleu, Mathilde Sée offre aux regards son profil délicat.
Paul Helleu (1859-1927), qui la représente vers 1886, doit sans nul doute sa renommée à la virtuosité avec laquelle il réalise de grands portraits au pastel. Cette technique si particulière, entre peinture et dessin, connut un regain de popularité au tournant du XIXe siècle. L'œuvre qui vient de rejoindre les collections du musée illustre à merveille les subtilités du médium : savants effets de transparence, velouté des carnations et des étoffes, intensité du pigment pur écrasé sur la toile.
