Musée Bonnat-Helleu
musée des beaux-arts de Bayonne
5 rue Jacques Laffitte
64100 Bayonne
05 59 46 63 60

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Résumé : 
Paul Helleu
"Alice Louis-Guérin"
1884-1885
pastel sur toile
inv. CMNI 3037

Grâce à son ami Rafael de Ochoa y Madrazo, Paul Helleu reçoit la commande de l’un de ses premiers grands pastels, par M. et Mme Louis-Guérin. C’est leur fille Alice, à 14 ans, qui est représentée par l’artiste en 1884.
Dans ce portrait, Paul Helleu prouve sa maîtrise de la technique du pastel sur toile, travaillé dans une gamme restreinte de couleurs. Les gris et noir bleutés mettent en valeur l’opulente chevelure rousse avec élégance et une certaine sobriété qui s’accorde avec la pose réservée de la jeune femme. Cette toile est présentée au Salon de la Société des artistes français, à Paris, l’année suivante et suscite l’intérêt des critiques.
Elle reflète deux aspects de l’œuvre d’Helleu : son talent de pastelliste et l’apparition d’un modèle incontournable. En effet, Helleu tombe amoureux d’Alice qu’il épousera an 1886. Très rapidement, elle devient l’incarnation de la femme élégante, de la mère aimante et de l’épouse gracieuse saisie dans ses gestes quotidiens, à travers toutes les techniques employées par Helleu : peinture, dessin, pastel, gravure.
Ce très beau portrait a été donné au musée Bonnat-Helleu en 1989, par Paulette Howard-Johnston, fille cadette d’Alice et Paul Helleu.

Domaine : 
Précisions concernant l'auteur : 
Vannes, 1859 ; Paris, 1927

Ecole de l'auteur ou de l'oeuvre : 
Titre : 
Précisions sur la représentation : 
Alice Louis-Guérin (1869-1933), future madame Helleu, est représentée de profil avec le visage de trois quarts vers la gauche ; mains gantées, elle porte une robe sombre au col montant ; sa longue chevelure rousse descend en cascade jusqu'à sa jupe

Représentation - Iconographie : 
portrait (Helleu Alice, jeune fille : à mi-corps, debout : de profil, cheveux : roux)

Période (siècle ou millénaire) : 
Millésime de l'oeuvre : 
1884 entre ; 1885 et

Technique et matériaux : 
Description en langage naturel : 
pastel sur toile ; encadré

Dimensions : 
H. 118 cm ; l. 74,5 cm (sans cadre) ; H. 134,6 cm ; l. 89 cm ; E. 7,5 cm ; VOLUM. 0,0898 (avec cadre)

Précisions inscriptions : 
signé, vers le bas à droite : Helleu

Genèse : 
Précisions concernant la genèse : 
la commande est passée en 1884 à Paul-César Helleu, introduit par Rafael Ochoa auprès des parents du modèle ; la première séance de pose a lieu le 16 décembre 1884

Anciennes appartenances : 
Mode d'Acquisition : 
Date d'acquisition : 
1989

Numéro d'inventaire : 
CMNI 3037

Expositions de l'oeuvre : 
Paris, Salon de la Société des Artistes Français, 1885, n° 2891 ; Bayonne, musée Bonnat, "Paul Helleu (1859-1927)", janvier 1990-2010 (par roulement), n° 82 ; Rosignano Marittimo (Italie), Centro per l’Arte Diego Martelli - Castello Pasquini (Castiglioncello), "Boldini, Helleu, Sem. Protagonisti e miti della Belle Epoque", 7 juillet-12 novembre 2006, n° 27 ; Paris, Palais Brongniart, "Salon du dessin : Paul César Helleu à l’honneur", 10 avril-15 avril 2013

Bibliographies : 
Notes : 
Mise à jour de la fiche : 21/11/2019 ; attention, le contenu de cette fiche ne reflète pas nécessairement le dernier état du savoir.