La collection Personnaz

Antonin Personnaz naît le 13 octobre 1854 à Bayonne, dans une famille de négociants en tissus liée à celle de Léon Bonnat. C’est à l’occasion de voyages en Espagne qu’Antonin Personnaz réalise ses premiers achats. Il se passionne d’abord pour les meubles anciens et le Moyen-Âge, puis, peu après 1870, il débute sa collection de peintures, dessin et gravures, essentiellement impressionnistes.

En parallèle de cette activité, Antonin Personnaz se consacre avec passion à la photographie, et plus particulièrement à la technique de l’autochrome, qui, selon ses propres mots, « voit comme a vu, à la fin du siècle passé, l’œil précurseur de nos vaillants impressionnistes ». Sa sensibilité et son regard de plasticien, tout autant que les liens d’amitié qu’il entretient avec les artistes impressionnistes de son temps, transparaissent sans nul doute à travers sa collection.

Durant la guerre, Antonin Personnaz se retire des affaires et revient à Bayonne où il suit, à la demande de Léon Bonnat, le réaménagement du musée que ce dernier a fait construire pour abriter sa collection d’art et de dessins. Il est alors Vice-Président de la Commission du Musée Bonnat avec le peintre Georges Bergès. Membre actif de sociétés savantes, il est l’un des acteurs majeurs de la vie artistique bayonnaise.

Après son décès survenu le 31 décembre 1936 et suivant ses volontés, sa veuve délivre en 1937 un legs verbal de 142 œuvres de sa collection aux musées nationaux, dont 50 sous réserve d’usufruit. La plus grande partie est conservée à l’heure actuelle par le musée d’Orsay. En 1947, elle effectue un second legs des œuvres qu’elle a conservées, pour dépôt au musée Bonnat, aujourd’hui musée Bonnat-Helleu.

Découvrez quelques pièces de la collection Personnaz.