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Beautés de Venise
Fondée selon la légende le 25 mars 421, Venise devient au cours du Moyen Âge une grande puissance politique et commerciale qui étend son pouvoir dans le Nord de l'Italie et sur le pourtour méditerranéen. Cette République, représentée par un doge, affrontera au cours des siècles de nombreuses puissances européennes ainsi que l’empire ottoman. Seule l'invasion française de 1797 mettra fin à plus d'un millénaire d'indépendance.
La gloire de Venise repose notamment sur une création artistique des plus originales. D’abord nourri par l’esthétique byzantine, l’art vénitien prend son autonomie pour finalement rayonner dans toute l'Europe. Il connaît deux âges d’or : la Renaissance, marquée par une fougue de la couleur et une poésie de la nature, puis le XVIIIe siècle, caractérisé par une sensualité décorative.
Les généreuses libéralités de Léon Bonnat et Jacques de Petithory ont permis de faire entrer dans les collections de Bayonne de nombreux chefs-d’œuvre vénitiens, de Bellini à Tiepolo en passant par Titien, Tintoret, Véronèse, et bien d’autres encore…